Jorge Benavides Ranilla*
En nuestros días el mejoramiento genético de plantas consta de dos grandes componentes, mejoramiento genético convencional y mejoramiento genético mediado por Ingeniería genética o transformación vegetal. El mejoramiento convencional posee como herramientas básicas la selección de líneas puras, la mutagénesis inducida, la poliploidía y la hibridación entre variedades de una especie, seleccionándose así caracteres o fenotipos con mejores características económicas. En cambio, la transformación genética es básicamente la introducción de genes específicos en el genoma de un cultivo de interés, valiéndose de las herramientas que entrega la biología molecular moderna, lo que se ha dado llamar Ingeniería genética vegetal.
Durante los últimos años muchos cultivos modificados genéticamente han sido generados, con diferentes alcances y objetivos que incluyen:
· Incremento de la resistencia a insectos, virus, bacteria y hongos.
· Mejoramiento del contenido de micronutrientes vegetales para la salud nutricional .
· Modificación del contenido de proteínas y carbohidratos.
· Producción de vacunas.
Desde que se necesita de un buen protocolo de transformación para obtener plantas modificadas genéticamente, es importante desarrollar sistemas de regeneración eficientes del cultivo de interés. La regeneración de nuevas plántulas a partir de un tejido se puede obtener a través de la embriogénesis y organogénesis.
En el caso de camote (Ipomoea batatas) existen varios reportes de regeneración organogénica a partir de diferentes tejidos como explantes de hojas, peciolos y peciolos con hojas intactas; similarmente existen reportes de regeneración de embriones a partir de hipocótilos, peciolos y meristemos. Sin embargo, las respuestas fueron dependientes del genotipo utilizado.
En el presente trabajo se describe la transformación de camote cv Jewel mediante la embriogénesis somática y organogénesis utilizando el sistema de transferencia mediada por Agrobacterium tumefaciens, llevando el gen de la glutenina de trigo (Triticum aestivum)
* Centro Internacional de la Papa, CIP, Lima, Perú.