INTRODUCCION

En el Yucatán mexicano existe el riesgo de la pérdida de biodiversidad por presiones demográficas y económicas y hay un peligro real para la conservación y avance del cerdo Pelón Mexicano, acentuado esto por la importación de especies porcinas mejoradas, pero exóticas. De hecho, este genotipo está actualmente en peligro de extinción (Anderson et al 1999; Sierra 2000; FAO 2003a,b; Sierra et al 2004).

Debido a ello, se ha iniciado un programa de rescate genético de este genotipo, teniendo en cuenta que los cerdos pelones están integrados a la vida de las comunidades mayas. A continuación se hace una corta reseña del programa de rescate del cerdo Pelón Mexicano, de los logros e impactos hasta el momento del programa de rescate genético y algunas conclusiones con énfasis en su potencial para ser utilizado en las comunidades mayas.

EL PROGRAMA DE RESCATE DEL CERDO PELON MEXICANO Y ESTRATEGIAS

El programa de rescate del cerdo Pelón Mexicano fue diseñado de forma que se ejecutasen siete estrategias (Sierra 2003), que se engloban en cuatro etapas íntimamente relacionadas una con otra (Sierra 2000; Sierra et al 2006). Las estrategias aparecen expuestas en la tabla 1.

Los estudios poblacionales se llevarían a cabo mediante encuestas y censos, con el fin de organizar una base de datos de naturaleza digital. Los datos se procesarían biométricamente, mediante paquetes estadísticos para ser aplicados por la vía electrónica. Por otra parte, la población porcina sería caracterizada desde el punto de vista de la morfología, según los índices propuestos por López et al (1999). Igualmente se determinarían los rasgos de comportamiento productivo y reproductivo, y los índices genéticos, mediante el empleo de marcadores moleculares.

La estrategia de conservación genética in situ consistiría en la creación de tres núcleos compuestos de 25 cerdos en edad reproductiva, consistentes en 20 hembras y 5 machos. Estos cerdos provendrían de distintos rebaños y se seleccionarían según su mayor diversidad fenotípica. Los apareamientos se harían procurando evitar la mayor consanguineidad posible. Los cerditos destetados a los 45 días serían enviados a centros de rescate, donde habrían de crecer hasta la pubertad, y en ese momento los animales estarían sujetos a un proceso de selección con vistas a ser incluídos en futuros programas de reproducción. Por otra parte, los cerdos se intercambiarían con los porcicultores de los programas de conservación.

La red multidisciplinaria e interdisciplinaria se integraría con la misión de reforzar la conservación genética de los cerdos pelones en Yucatán. Igualmente, los porcicultores locales se organizarían para apoyar el registro legal del rebaño yucateco del cerdo Pelón Mexicano.

Los cerdos que no se seleccionaran para los programas de reproducción, podrían ser utilizados para industrializar la carne y sus productos ser destinados al consumo de materiales ecológicos.

Finalmente, todos los cerdos Pelón Mexicano identificados positivamente en los estadíos anteriores del programa, con una variabilidad genética máxima, serían empleados para la obtención de semen y embriones. De esta forma sería posible la creación de una piara genética nacional, para contar así con variabilidad genética suficiente con vistas a su uso en futuras aproximaciones.

LOGROS E IMPACTOS DEL PROGRAMA DE RESCATE GENÉTICO

Generalmente, los criadores de ganado porcino con las características del cerdo Pelón Mexicano, en lo concerniente a Yucatán, no cuentan con estudios y la participación humana es predominantemente femenina. De hecho, son las mujeres campesinas mayas, las que desarrollan esta actividad. Estas mujeres son en su mayoría de edad avanzada, lo que en cierta forma, pone en peligro la continuidad de esta práctica económica y social.

El centro de conservación genética

El centro de conservación genética, o Centro de Rescate del cerdo Pelón Mexicano se constituyó en 2000, en las instalaciones de la unidad de producción e investigación agrícola y pecuaria, del Instituto. De acuerdo con la descripción ya hecha por Cetz et al (2005), este Centro se halla ubicado en el km 3 de la carretera de Conkal a Chablekal, en aproximadamente 20 grados de latitud norte y 89 grados de longitud oeste. El centro posee un clima predominantemente cálido-húmedo, con lluvias en verano (Awo). La temperatura media anual es de 26.5^oC, y la precipitación media es de 900 mm, de acuerdo con García (1981). Este centro fue poblado de acuerdo con la estrategia desarrollada por el programa de rescate del cerdo Pelón Mexicano que aquí se describe (vide supra), e inicialmente se pobló con 18 camadas de este genotipo. Otros detalles que caracterizan la crianza de los cerdos pelones en el centro de conservación genética fueron descritos por Cetz et al (2005).

Indices característicos del ganado porcino Pelón Mexicano

El inventario total de cerdos con todas las características particulares del cerdo Pelón Mexicano, no eran más allá de 300 animales en 2004 (Sierra et al 2005). En gran medida la disminución de la población local de cerdos ha sido causada por la introducción de otras razas del tipo mejorado, que ha veces ha sido cruzada indiscriminadamente con el genotipo Pelón Mexicano. La tendencia en los comienzos del programa de rescate descrito aquí era regresiva, y no existían perspectivas positivas para la conservación de este recurso genético (Sierra et al 2005). Esta situación ha sido revertida en gran medida (Sierra et al 2006).

El programa desarrollado en Yucatán para rescatar al cerdo Pelón Mexicano contó desde el primer momento con la participación activa de la comunidad, fundamentalmente maya. Estos porcicultores, una vez identificados, proporcionaron toda la información necesaria para la elaboración de los censos y encuestas, y permitieron trabajar con el ganado porcino del cual eran propietarios con objetivos investigativos. De la misma manera, los porcicultores donaron parte de sus cerdos para constituir el centro de rescate genético, e intercambiaron sus machos y hembras para propiciar un máximo de variabilidad genética. Igualmente gracias a la comunidad de porcicultores fue posible la evaluación reproductiva de los sementales.

En el trabajo investigativo hecho, se halló que en Yucatán, la población del cerdo Pelón Mexicano estaba en un proceso de peligro de extinción, con no más de 500 animales en edad reproductiva, poblado todo el Estado, menos el norte y la región costera. Estos animales se criaban sin ningún principio técnico, ni tampoco se comercializaban (Sierra 2003). Estos cerdos estaban criados en forma extensiva, al aire libre, y en cuanto a su alimentación, estaba constituída fundamentalmente, en un 70% aproximadamente, por desperdicios alimentarios de naturaleza doméstica. En lo referido a sus características fenotípicas, se encontró que este cerdo posee una capa negra con escaso pelo en el cuerpo, a veces con mamellas, de orejas erectas y perfil de trompa recta, características que parecen poner de manifiesto que estos animales aún mantienen rasgos homogéneos en relación con otros trabajos informados anteriormente (Castro 1981; Cenobio 1993; López et al 1999). Los datos correspondientes a las variables morfométricas del cerdo Pelón Mexicano se muestran en la tabla 2. Estos datos provinieron de 140 animales en los que se determinaron 25 variables, de ellas, 18 cuantitativas.

En la tabla 3 se presentan los valores obtenidos para los índices zoométricos de 100 cerdos pelones del Yucatán, que con fines de muestreo, se dividió en seis zonas. Los resultados permitieron observar que la mayoría de las variables zoométricas fueron similares en todas las zonas. Estas características son comunes en animales autóctonos, debido a que históricamente mantienen una relación entre ellas, ya que todos descienden teóricamente de un mismo tronco racial europeo. Por otra parte, existieron diferencias evidentes desde el punto de vista del sexo.

En la evaluación productiva (Cetz et al 2005), se encontró que el peso vivo promedio al nacimiento de 92 cerditos pelones, provenientes de 18 camadas (50 machos y 42 hembras), fue de 860 g, mientras que el peso cuando tenían una edad de 120 días, fue de 9.6 kg. El crecimiento diario osciló entre 66 y 83 g. Esta velocidad de crecimiento se obtuvo debido a que se simularon las condiciones de crianza tradicional, y los cerdos fueron alimentados con frutas, hortalizas y restos de cocina, complementando la dieta diaria con un concentrado comercial (proteína bruta, 13%). Se observó que el cerdo Pelón Mexicano que se cría en Yucatán presenta un crecimiento lineal, aunque lento en los primeros cuatro meses de vida. Se halló que un destete brusco sin previa adaptación al consumo de alimento sólido, provocaría una caída del crecimiento en los primeros 15 días posdestete. Se halló que las hembras presentan características reproductivas apropiadas, aunque sus índices productivos son bajos. En este sentido, la fecundidad global fue del 94.8%, con 68 días abiertos y un intervalo entre partos de 175.4 días. Este último rasgo fue algo inferior al hallado por Sierra et al (2005), ascendente a 197.1 días. Por otra parte, el tamaño y peso de la camada al nacimiento fue de 5.7 cerditos y 4.9 kg respectivamente, cifras similares a las de Sierra et al (2005). Los datos de Sierra et al (2005), así como otras cifras adicionales, por ejemplo, las relativas a rasgos de canal, se presentan en la tabla 4.

Otros logros e impactos

Entre los logros e impactos del trabajo de rescate genético del cerdo Pelón Mexicano en Yucatán, se puede señalar que se ha aumentado el inventario animal, maximizando su variabilidad y disminuyendo su consanguinidad, e igualmente, se ha caracterizado su sistema de explotación, así como su morfología, producción y genética. Por otra parte, se ha trabajo de manera institucional y multidisciplinaria, y a la par se ha dado apoyo en la formación de recursos humanos. En esta actividad también se ha fomentado tanto la difusión por el cerdo Pelón, como el  interés en la sociedad.

CONCLUSIONES

Como resultado del trabajo desplegado hasta la fecha, se han hecho recomendaciones para asegurar la conservación del cerdo Pelón Mexicano. Las próximas tareas a desarrollar de acuerdo con estas recomendaciones son el registrar la asociación de criadores de cerdos pelones, mejorar la calidad de la vida de los productores rurales, y generar productos con denominación de origen. De la misma manera, se hace necesario fomentar la investigación sobre canales y carnes de cerdos pelones, para darle un valor agregado al producto, buscar nichos de mercado, y finalmente, hacer un registro de la raza como tal.

No es reiterativo subrayar que si todo el esfuerzo desplegado en el rescate de este genotipo local, ha tenido algún éxito, se debe a que desde el principio despertó el interés y motivaciones en los productores rurales, que ven en la porcicultura del cerdo Pelón Mexicano, una actividad más que sostenible, con posibilidades reales de beneficio económico evidente.

AGRADECIMIENTOS

La presente comunicación fue preparada originalmente para su presentación oral en el II Taller de Cerdos Criollos de Origen Ibérico (La Habana 2005). Se dan las gracias a la Sra. Tamara Guerrero, del Instituto de Investigaciones Porcinas (La Habana), por la labor de conversión del documento a un manuscrito escrito sobre papel, al que posteriormente se agregó el resultado del trabajo bibliotecario hecho en el mismo Instituto.

REFERENCIAS

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Cenobio, S.L. 1993. Evaluación del comportamiento reproductivo de un lote de cerdas Pelón Mexicano en la etapa de lactancia en el altiplano. Tesis de Licenciatura. Universidad Nacional Autónoma de México. México (Distrito Federal), pp

Cetz, F., Díaz, Z. y Sierra, A. 2005. Evaluación productiva y reproductiva del cerdo Pelón Mexicano en Yucatán. In: II Taller Internacional de Cerdos Criollos de Origen Ibérico. La Habana (copia digital en ISBN 959-7164-90-6)

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García, E. 1981. Modificaciones al sistema de clasificación de Coppen para adaptarlo a las condiciones de la República Mexicana. Instituto de Geografía, Universidad Nacional Autónoma de México. México (Distrito Federal), pp 252

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